圖／IMDb
《活著》（英文：To Live），為1994年中國大陸電影，劇本根據大陸作家余華同名小說而改編，由張藝謀執導，葛優、鞏俐領銜主演的電影。此部電影獲得1994年第47屆坎城電影節評審團大獎和最佳男演員獎。但有意思的是，此片至今仍未在大陸公映，只存有影像出版物能流通購買。故事主角歷經了中國國民黨統治中國末期的1940年代，到毛澤東時代的「中國大躍進」、「文化大革命」時期，內容涉及了敏感的文革、共產主義，故該部也被認為是中國現代史中活生生的野史。
其實《活著》是在講述一個市井小民，在時代變遷下努力求生存的故事。這部片沒有大悲大戚、大哭大嚎、歇斯底里等過份渲染的情緒戲份，甚至有些平靜、樸實，並且在某些地方還帶了些許黑色幽默。就好比有一幕，福貴在看到龍二遊街被批鬥要槍決的時候，畫面裡福貴鑽入小巷撒尿，緊接著聽到五聲槍響，就害怕得一路跑回家，故不得身上的尿撒得全身都是。比起帶到龍二被槍決的畫面，這樣的詮釋方式反而更加貼切、真實。
故事開始於一個喧嘩熱鬧的賭場，也暗示著人生就如同一場賭局，有得有失，紈絝子弟福貴（葛優飾）好賭敗光家產，將大宅院輸給了龍二之後流離失所，乍看是場悲劇，但誰知日後竟躲過被貼上「大地主」標籤，倖免於被批鬥，保全性命。只能說得失之間，是福是禍皆無定數，所以才說人生無常。在歷經敗光家產後，福貴遂痛改前非，原本絕望離去的妻子家珍（鞏俐飾），帶著女兒鳳霞與出生不久的兒子有慶回到身邊，生活雖然不如從前，但一家人安生過著日子。但是好景不長，恰逢國共內戰，福貴與友人春生被國軍抓進部隊，後輾轉成了共軍俘虜，替共軍唱皮影戲。等到終於回到家鄉，卻得知母親撒手人寰，女兒因為發高燒成了重聽啞巴，龍二則因反革命運動被定位成惡霸地主慘遭槍決。
這一切的變化，讓福貴與家珍更謹慎及安份於貧窮的日子，以及更加汲汲營營的參與共產主義。印象最深刻的是在龍二被槍決後，福貴急忙問：「咱們家定的什麼成份？」家珍：「沒錯，是老白姓，叫個城鎮貧民。」富貴：「這還差不多，鎮長不是還說，我參加過革命嗎？」家珍突然想起什麼，不斷在一堆洗衣盆衣物裡翻找，翻出了溼答答的摺疊紙張，兩人小心翼翼的將共軍服務證明撥正，還用一個鏡框鑲了起來，掛在家中最顯著的地方。
《活著》很寫實的揭露底層老百姓，在被迫面對一次次的死亡與失去，然後再麻木接受、順從不幸的命運，繼續平靜地生活下去的無奈。影片中共有七次死亡，不斷提醒我們活著的重要性，其中有兩次對福貴與家珍的打擊最大，也是全片最令人心碎鼻酸的，是兒子有慶原本可以待在家裡睡覺，卻因為區長要來巡視大煉鋼而被迫去了學校，孰料區長開的吉普車不小心倒車過頭，半院牆的磚就這麼壓死在他身上。在被大夥抬回來城鎮後，福貴揭開了血淋淋的裹屍布，那一刻是多麼真實、衝擊與諷刺，而家珍被村民們拉住堅決不讓她看見這一幕，後來得知肇事者區長居然就是多年不見的老友春生，只能說命運造化弄人。而另一次則是女兒鳳霞生產時的大量出血，雖然孩子已平安生下，可是醫院只剩下年輕氣盛的學生「紅衛兵」，他們欠缺經驗，也不夠專業無法止血。身旁雖然有從批鬥牛棚裡帶出的王教授，但卻因為餓太多天，一時吃了太多饅頭，吃太撐也無法幫上忙，故而釀成悲劇。
影片有一段台詞曾出現兩次，只是最後一句卻不太一樣。第一次是福貴揹著有慶去學校，叮嚀著水餃要泡過熱水才能吃。有慶問：「小雞長大了變成什麽？」福貴說：「雞長大了就變成了鵝，鵝長大了就變成了羊，羊長大了就變成了牛，等牛長大了，就是共產主義啦。」而結尾處，孫子饅頭問起他同樣的問題，福貴的回答卻不一樣了，而是「等牛長大了，饅頭也就長大了。」這中間二十幾年的變化，是福貴對共產主義不再寄託希望，日子越過越好的期待破滅。最終還是得回歸到生活的最低訴求，人一生的生老病死，禍福難料，他只盼求孫子饅頭能夠平安活著長大。
片尾以感人溫馨作結束，或許福貴與家珍在面對這麼多不幸後，熬過來就是為了這一刻。福貴、家珍、女婿二喜、孫子饅頭到有慶與鳳霞的墓地，依舊準備了20顆水餃與饅頭的成長照。當饅頭問起：「鳳霞看這麼多相片呀？」家珍告訴他：「姥姥跟你娘說好了，一年給你照一回相片。」就算最親的人已經死去離開，那些曾經說過的話、承諾過的約定，都會一直存在活著的人心中，永遠都不會遺忘。