在成長的過程中，有沒有那麼一個人，他很平凡，不會讓人特別關注，卻總是用單純又善良的心，淺移默化週遭的人們。平凡，卻又深刻。多年後回憶起，你會發覺，認識他，真好。
改編自吉田修一的同名小說，《橫道世之介》故事描述和色情文學《好色一代男》主角同名的主人公－世之介，19歲那年從長崎隻身來到東京唸大學。個性憨厚，天真善良的他，懵懵懂懂的學習著都市的大學生活，並邂逅了各式各樣的朋友。一開始給人過分憨直印象的世之介，也漸漸用著自己的正能量，感動周遭的人。多年以後，大家紛紛回憶起和他相遇的那一年，過往的種種，一幕幕浮現在眼前。
這些各式各樣的朋友中，有上大學第一個認識的朋友倉持一平，後來因為女友懷孕，不得不辦理休學，而他能求助的對象也只有世之介；冷漠不愛和人親近的加藤雄介，也在不知不覺間被世之介的溫暖打動，好不容易坦承自己是同性戀時，還被世之介誤以為在和自己告白；因緣際會下認識的交際花片瀨千春深深吸引著世之介，而她也被世之介笨拙的追求方式弄得哭笑不得，卻也覺得他很有趣。而其中最動人的，莫過於他和千金小姐與謝野祥子那份因為喜歡而喜歡，純粹無雜質的戀愛了。
原本生活圈毫無交集的兩人，在朋友的引介下相遇了。世之介的單純深深吸引著祥子，在祥子鍥而不捨的追求下，也感動了原本對愛情懵懂無知的世之介，兩人開始了一段純真無瑕的戀愛－因為喜歡你，所以想和你在一起；因為喜歡你，所以擔心你；因為喜歡你，所以想不加敬稱地直呼你名字；因為約不到你而失落，約到了又雀躍不已－這樣純粹的情感，在逐漸成長社會化，開始在乎麵包大於愛情後，回憶起來總是特別令人動容，最初的感慨，此刻還在。
電影用現在和過去穿插的方式描述眾人的回憶，讓人不禁好奇：那現在的世之介呢？遺憾的是，故事進行到一半，成為播報員的千春為大家帶來了一則不幸的消息－攝影師橫道世之介為救助跌落鐵軌的民眾，不幸被電車撞死，享年35歲。雖然令人惆悵，但世之介的故事依然在大家的心中，以另一種方式延續下去。而或許，這種告別世界的方式正是最適合世之介的。多年後朋友的孩子問祥子，初戀對象是個什麼樣的人時，祥子回答：「是個很普通的人，普通的令人發笑。」那個只要想起他，心中浮現的便是溫暖的世之介。回想看看，成長過程中是否有這樣令人又哭又笑、覺得認識他真好的人，亦或許，自己本身就是別人眼中的世之介。