主角喬治貝里從小就嚮往長大後能離家去闖蕩一番事業。但命運捉弄人，小鎮總在他準備要離開時出現危機。充滿責任感的他，擁有的才幹絕對能在外頭闖出一片天，可惜他總是為了幫助別人而一再犧牲自己的理想。當周遭那些同年的人們在外地已有好的發展時，喬治還是留守在家鄉，當著他們口中所說的「鄉巴佬」。就在聖誕節前夕，原本是充滿歡樂與感恩的日子，無情的命運卻使他面臨了空前危機。
It's a Wonderful Life，台灣翻譯為《風雲人物》，在1946年由法蘭克卡普拉（Frank Russell Capra）執導，或許在現代有許多人都不曾聽過，而少數知曉的人，也會在乍聽到是黑白電影時而望之卻步。但在英語系國家，It's a Wonderful Life卻是家喻戶曉、在各地都獲得極高評價與獎項的電影，甚至全家團圓、在平安夜一起觀賞的景象都成了一種「習俗」。
喬治貝里是一個熱心又上進的好人，鎮民只要有問題都會選擇找他幫忙，而喬治對於幫助別人也從來不吝嗇。想起自己一輩子捨己為人，還落得身敗名裂的下場，失意的他企圖輕生，這樣一來也能利用自己的人壽保險來彌補公司的虧空。但上天真的會這麼容易讓他離世嗎？在某種機緣下，他體驗了一次「沒有喬治貝里」的世界。
人的一生中，總是不斷地追求財富與名聲，彷彿有了這些身外之物，就可以和所謂的「成功」畫上等號。但其實活著最重要的，還是那份對待他人時所保有的誠摯之心。喬治在人生最低靡的時候，終究選擇犧牲自己幫助別人，而在看似寫實的故事中加入了超現實的元素，黑白的畫面更是增添了濃厚的樸實感，一切像是那麼理所當然，卻又彷彿刻意營造、充滿戲劇效果。
所謂「富有」，真的只能與人們所嚮往的金錢畫上等號嗎？而英文片名It's a Wonderful Life，所謂「美好人生」，又真的與成就息息相關？或許沒有舉足輕重的聲望，也不是財庫滿滿的億萬富翁，也可以像電影最後，喬治的家人對善良的他所說：
「敬我的哥哥喬治，鎮上最富有的人！」
圖／開眼電影網、豆瓣電影