這是一個由訃聞作為開頭，並由此定調了死亡等在最後的故事。Harriett（Shirley MacLaine飾演）曾是個叱吒於廣告界的女強人，現已步入老年，一個人住在有著花園和幫傭的獨棟洋房中。她性格強勢，習慣一花一木，乃至所有的事情都要在自己的掌控之中，因為這樣的個性，讓所有人都對她非常感冒，包含她的前夫以及女兒，這造成了她許久不曾與家人連絡，因為她認為這都是別人的問題，不難想像，這樣的Harriett理所當然地沒有朋友。
然而，對於這樣的生活，Harriett突然感到有些乏味，直到她看見報紙上的某篇訃聞──Anne（Amanda Seyfried飾演）作為一名訃聞寫手，將Harriett認識的、已故的混帳們人生中僅有的好事與優點加以放大與美化，塑造成了這些人生前值得緬懷與特殊的地方，於是凡事都習慣操縱在手裡的Harriett，找上了Anne，要求她再自己還活著的時候就替她寫好一份非凡的、受人敬愛的傳奇訃聞。即使Anne認Harriett不可理喻，卻受制於上司的要求，不得不硬著頭皮完成這個老女人奇怪的委託。但當Anne循著Harriett提供的百人名單（包含前夫）一一探訪，卻發現周遭的人對Harriett的評價充斥著清一色的負評，甚至連一句好話、一個優點都找不著。
於是，當Anne將訃聞交給Harriett之後，Harriett氣炸了！兩人不歡而散，可不服輸的Harriett並為善罷甘休，甚至從各大報中摘選了各種訃聞，歸類出優秀的訃聞會有四大特點：「首先，逝者與家人關係良好；第二，逝者受員工、同事喜愛；第三，逝者能在不經意之間感動某些弱勢團體的成員；最後一點，也就是王牌，可能是逝者非凡的成就、特殊的經歷等等……」帶著這四大要點，Harriett登門拜訪了Anne，分析了自己的所得，卻又同時明白自己不符合上述要求，於是她提出了要求Anne改造她現有的人生。倆人的緣分由此真正展開，也由此真正走入了對方的生命。
為了能有一個「不經意」被Harriett感動的對象，Anne帶著Harriett來到了收容黑人小孩的服務中心，而Harriett對著這群孩子做了一番演講，她第一次在Anne面前不是那麼尖酸刻薄，揭露了她選擇冒險，雖然這讓她承擔了在她那個年代裡，「男人不願意娶上了大學的女人」、「男人不願意娶從商的女人」等風險，但她仍毅然決然選擇成就偉大的事情、激發自己的潛力，而不是只做些蠢事、甘於平庸。
Anne終於明白為什麼Harriett必須是這副強勢的模樣，因為和男人共事的過程中，她必須做的比男性更好、更優秀、反應更快，才能贏得所有人的信服；而Harriett則是隨著與Anne的接觸加深，理解了這個孩子為什麼會趨於保守與不敢冒險，理由是她的母親在小時候就拋下了她，使得Anne相對的對未知怯步。明明這段關係開始的那麼不愉快，但隨著時間這位偉大的魔術師，她們看見了對方隱藏在外表之下的真實，發現了大家都恨之入骨、被表象蒙蔽的時候，那個住在彼此內心真實靈魂可能有的樣貌。
下一次，當我們覺得身邊的某個人很討人厭、不近人情、尖酸刻薄的時候，先別急著加入撻伐對方的行列，而是停下來想想，為什麼對方會變成這個模樣？而有沒有可能，這只是一種保護真實自我的偽裝？《她其實沒有那麼壞》，全片並沒有特別令人激動的轉折，有的只是一老一少相遇，推著對方跨出遲遲沒能邁出的第一步，成為忘年交的故事。就像很多人的人生，因著一段不可期的相遇，世界變成彩色的一樣，她們如是。