2016年，原預計將自導自演經典漫畫《睡魔》（Sandman）改編作品的喬瑟夫高登李維（Joseph Gordon-Levit），在華納兄弟影業將所有權轉移至旗下另一間「New Line影業」之後不久便宣布退出製作團隊，令無數漫迷嘆息不已。《睡魔》自1990年以來的多次改編失敗，使之被喻為最難改編成影視的漫畫之一，作者尼爾蓋曼（Neil Richard Gaiman）亦曾表示：「我寧願沒有《睡魔》的電影，也不願意看到一部被拍壞的《睡魔》。」
抱著以上認知，筆者觀賞了2017年由彼得沙利文（Peter Sullivan）編寫並執導的《睡魔》（The Sandman），結果很遺憾──完全不是那部漫畫，格局遠遠不及之，設定與《鬼撕眠》（Before I Wake）頗為類似卻又沒那麼精彩，僅是部充斥著小女孩尖叫的驚悚片。
本片劇情為一位以胎囊型態出生的特殊女孩麥荻遜，幼時父親說了個關於「睡魔」（沙人）的恐怖故事，從此成為她的夢魘，她能以獨特的能力召喚出「睡魔」來掃除她的害怕與威脅，但往往因無法控制而濫殺無辜；父親過世後，麥荻遜的噩夢加劇，姑姑克萊兒漸漸發現她的不尋常，試圖帶她去找其父找到的催眠師進行治療，卻殺出政府祕密機構打算將麥荻遜的超能力轉換為武器。
純粹以恐怖電影來看，《睡魔》的沙人造型還蠻吸睛，一些設定也算是蠻有看點，可惜許多理當可以深入發展的細節都被省略，包括家人情感、胎囊之力、睡魔跨界，尤其是托賓貝爾（Tobin Bell）的政府角色與橫空出世的催眠師都沒甚麼令人驚豔的發揮。飾演麥荻遜的小女孩Shae Smolik演技欠佳，在角色中她分明應該具有強大的力量、強烈的恐懼與失親的哀傷，最終還要對抗可怕的怪物，然而她未能表現出相應的情緒，過分的冷漠與令人抓狂的尖叫都讓人出戲。另外，劇情薄弱且交代不清，睡魔為麥荻遜除去對她有惡意的人，卻也殺了欲保護她的父親，一下可以控制一下又不可控制，勉強可解釋為因此需要求助催眠師；但最糟的，莫過於在一場不怎樣的打鬥之後，突兀而毫無餘韻的結局……它實在不應該以《睡魔》為名！
（圖／IMDb）