人為何犯罪？是本性使然？還是迫於形勢？
曾獲得日本電影金像獎最佳影片與最佳導演獎的吉田大八導演，再次以懸疑、神秘的鋪陳，讓人看到不同的心性與抉擇，發展出的後果與結局。
一個老實古意的鎮公所職員月末（錦戶亮飾），為了配合政府更生人的計畫，同時解決鎮內人口嚴重外流的危機，臨危授命，在絕對保密的情況下到車站接6個假釋犯到偏鄉的魚深市落腳。
這六個人中，都有不堪回首的過往和新的身份。一位是受不了家暴夫的手腳相向，忍無可忍下殺死丈夫、因而精神不穩的清潔工的。一位是和先生感情深厚，卻因特殊的性癖失手掐死丈夫的看護。
一位曾是無惡不做，殺人無數的黑道大哥，後來安份在乾洗店當助理；一位是受不了理髮店老闆的霸凌，忍無可忍下用理髮刀殺死了老闆的理髮店員工。一位是在陌生人的挑釁下打架失手殺了對方的年輕送貨員宮腰(松田龍平飾)。另一位則是隨時想東山再起，重入江湖的捕魚船員杉山(北村一輝飾）。
他們每個人都有不欲人知的隱私和故事，除了杉山還想找機會走入江湖外，其他人都希望能在這個風景佳魚肉香的海邊小鎮，改頭換面，重新作人。
然而，原先還能謹守職業道德，對這些人的背景守口如瓶的月末，萬萬沒想到，受聘在療養院工作的看護與他中風的父親相愛，接著則是他從年輕就十分仰慕的女性友人，在不明究裡的情況下與其中一位假釋犯交往，由於這兩件事皆涉及他日後的生活與人際，出於私人情感的考慮下，他違反保密原則，透露了這些人犯的隱私。
他出於本能的反應，也為這原本安靜的漁村，投下動盪的漣漪。
其實人生的走向，和選擇緊密相連。
六個假釋犯，有人靠著對死去動物的照護，找到宣泄罪惡感的出口，心靈獲得平靜，逐漸從毫無生氣活力的生活找到安身立命的方法。有人則從老闆同理心的認同與支持，找到信心和未來，但也有人因懷念違非作歹日進斗金的黑道生活，頻頻對其他在重返社會過程中深受挫折的同伴招手。讓原本立志金盆洗手的其中一位假釋犯因為失手的意外，在一不做二不休的恐懼壓力下，使原本寧靜無波，純樸簡單的魚港，一再掀起令人震驚不已的謀殺案。
過程中，劇情也以虛構的半人半魚神明「諾羅羅」，把魚深市塑造出強烈的神秘色彩，這種結合典故傳說、人性衝突和謀殺懸案的多角習題，讓單純的布局多了懸疑詭譎的氛圍。
至於人會一再犯罪是個性使然，還是殘酷的命運緊隨於他呢？
《羊之木》看到人因為不幸的際遇，如受到剝削、虐待的衝動反撲。也讓人為遇到任何情況都願意虛心改變的不懈動容。重要的領悟是：當社會願意包容的心態無條件接納，生命就可以找到新的出口，反之，當人遇到瓶頸就埋怨，遭受不順就怨恨，或是不願腳踏實地，只想投機行事，迅速賺取暴利，自然會離軌道越來越遠。
原本，有人只要選擇遠離杉山的誘惑，仇人的糾纏，就不會發生被威脅的悲劇，但是或許因為年輕，不像另一位的黑道大老，受得了別人的諷刺揶揄，終至一而再再而三的殺人，甚至還把恩人捲入漩渦。根據魚深市的傳說，只要有兩個人落到海中，地方神祇羅諾諾就會讓一個人存活，所以洩漏過往而讓假釋犯情感進展遭受阻礙的月末，與對方的海中打鬥會是孰勝孰輸呢？
《羊之木》對人性的探討與鋪陳的故事頗具原創性，是兼具啟發與啟迪的懸疑電影。北村一輝、優香、市川實日子以及松田龍平等優秀演員分別出演犯下殺人罪的前科犯，也在劇中各自展現獨特的魅力，讓人一步步跟著他們到位的演技，走入一場面對人性、臆測人生的懸疑劇。（本文圖片由天馬行空提供）