打敗強敵勇奪獎項 難免招致不平之聲
2014年第86屆奧斯卡金像獎，由鬼才導演史提夫麥昆（Steve McQueen）所執導的《自由之心》（12 Years a Slave），贏得最佳影片、最佳改編劇本和最佳女配角三個獎項，僅次於最大贏家艾方索柯朗執導的《地心引力》（該片獲最佳導演、最佳攝影、最佳剪輯、最佳原創音樂、最佳視覺效果、最佳音效剪輯和最佳音效七個獎項），史提夫麥昆更因此成為首位獲得奧斯卡最佳影片的非裔電影導演。
然而，其餘最佳影片的入圍者－《瞞天大佈局》、《怒海劫》、《藥命俱樂部》、《地心引力》、《雲端情人》、《內布拉斯加》、《遲來的守護者》、《華爾街之狼》部部精彩，更有幾部叫好又叫座，使得《自由之心》的脫穎而出惹來一些爭議。
無論如何，能夠入圍必然已擁有足夠的競爭力，最終獲得評審青睞並引來廣大影友討論與支持，也說明了《自由之心》確有可觀。
電影議題：黑奴制度－－夠深刻，極具競爭力
《自由之心》改編自1853年所羅門諾薩普（Solomon Northup）同名自傳小說《12 Years a Slave》，描述美國內戰前，一名自由黑人小提琴手所羅門，在華盛頓遭到設計綁架並賣至美國南部，一夕之前成為奴隸的他開始了十二年的奴隸生涯，秉持著信念最終重獲自由。
光看本片以「黑奴」為主，再搭上自傳改編這種真實的歷史劇，只要各方面不太差，幾乎就像打著安全牌拿到進入奧斯卡的門票；但相異於許多類似影片聚焦於「種族歧視」，《自由之心》探討的「奴隸制度」更加深沉而需要勇氣，已不僅僅是安全牌而已。白人主人與黑奴之間、黑奴彼此之間、主角自己本身的矛盾與掙扎求生等等，導演史提夫麥昆將議題一角赤裸裸地揭開展示給觀眾，內蘊的殘酷與悲哀，真實到令人難以忽略。
「唯有懷抱勇氣，才能突破人生逆境。」主角最後真的恢復自由人身分，讓整片化不開的沉重有了一道出口。雖然只獲得充滿無奈的一點救贖，但在黑暗後重新透出微光，也算是在絕望中重現淡淡的正向意義。
拍攝手法：緩慢而煎熬的長鏡頭
《自由之心》中最讓觀者感到煎熬的，定然是那一幕又一幕疼痛而真實的施暴過程。
第一位林場主人尚稱善待黑奴，第二位棉花田主人（麥克法斯賓達飾）可就直接將奴隸視作自己的所有物，恣意打罵、凌虐逞慾，一鏡到底的鞭刑持續了數分鐘尤其折磨鏡裡鏡外，一道道血淋淋的傷痕暴露在觀者面前，既壓抑又揪心。人性的利己、險惡嚴酷，奴性的卑微悲慘，以不同要角們多重呈現，強烈到令人非得置身不同角色加以深入思考。
然拍攝之中，最有問題的大概是「時間節奏」──雖然許多殘酷的畫面都拍得很細緻，卻可能反倒因此讓時間的流動顯得緩慢，看完本片竟似乎沒有煎熬了十二年的漫長之感，這也讓中文片名「自由之心」顯得較直譯的「為奴十二年」更加貼合電影主旨。
影片結尾：重返自由與奴役終身的無奈對比
主角所羅門重新成為自由人，令觀者壓抑緊繃了整場至此終於稍稍鬆了一口氣，卻也因此更對他和佩西的深深擁抱印象深刻，對必須留下來的她感到無限同情；呼應了此前雇主「我只能做到這邊」，所羅門同樣有無法全面幫助的苦衷。身處那樣的大環境，想做的事有其無可奈何的極限。
片中沒有英雄，所羅門上車回歸自己所屬的「階級」，但即便回家了，膚色的弱勢讓過去那十二年就這麼平白消逝，所羅門無法多為自己爭回什麼，更遑論其餘奴隸。籠罩了整片的絕望到最後只有些微透氣，引人不得不深思，並且會再度將人扯下去……
綜合以上，除了不太像過了十二年之外，《自由之心》在奴隸制度上探討面極廣，是夠分量獲得最佳影片的。然而本片雖然精彩且深受影友肯定，但因太過寫實殘酷，二刷機率極低－－實在令人不忍再揪著心看第二遍！