西元1920到1929年，當時的美國處於一個名為「爵士時代」的璀璨年華，經典名著改編電影【大亨小傳】故事便是發生在這個時空背景之下。
爵士時代 Jazz Age (1920~1929)
爵士時代的來臨，除了一戰後十年間的繁榮經濟外，其中一點肇因於一戰時女性擁有合法的工作與參政權，女性意識因此抬頭。長久以來社會強加於女性的束縛一夕解放，解放了思想更解放了身體意識，於是飄逸長髮成了俏麗的鮑伯頭、以往簡樸的衣衫成了豔光四射的華服。而把酒言歡、揮金如土的男男女女與徹夜狂歡便成了爵士時代的重要表徵，「及時行樂」就是當時人們的生活信條。
【大亨小傳】中的蓋茲比一行人，正是爵士年代的最佳縮影。
電影【大亨小傳】劇情敘述1922年一位尚未成名的作家尼克卡洛威前往紐約、追逐美國夢時，意外結識了富豪鄰居蓋茲比，因而一腳踏入夜夜笙歌、紙醉金迷的上流世界。而蓋茲比豪宅的對岸住著蓋茲比思慕五年的舊情人戴西，恰巧戴西也是尼克的遠房親戚，一切巧合讓尼克不解又好奇便投身而入。尼克始終以旁觀者的角色觀察周遭人事，於是便有了這段爵士年華的告白。
※以下內容含劇情透露
身處這個金錢至上的奢華年代，揮霍金銀、縱情聲色是件再合理不過的事，人們也樂於善盡這個「本份」，於是乎蓋茲比的豪宅派對便成了放縱享樂者的應許之地，各類人馬魚貫而入，只求徹夜盡興狂歡。但蓋茲比卻有著更迫切的盼望，朱門始終為了心心念念五年的戴西而敞開，在浮誇鋪張的表像下，蓋茲比的盼望顯得卑微卻又無比浪漫。宅邸對面飄搖船塢的一盞幽微綠光更是承載他莫大期盼的信物，明滅的燈火彷彿暗暗地宣告著蓋茲對戴西的愛戀一樣黯淡不明、如夢似幻。
時隔五年，終於碰頭的兩人感情又有多少質變？蓋茲比對五年來未曾謀面的戴西有著偌大無邊的幻想，或許早已凌駕世間萬物，甚至戴西本人；而戴西生命中那段盼不回蓋茲比凱旋而歸的時光，難以宣洩的空虛也隨著改嫁給富家公子湯姆而有所轉移，相戀未果的愁苦似乎也被富庶的物質生活填充而轉嫁。蓋茲比也曾說道：戴西的聲音充滿著錢的感覺，便不難看出蓋茲比並非不知戴西是個拜金女郎(Meterial girl)，但他對戴西形象有了幾近完美的形塑，早已淹沒了他的心神、難以自拔。
這剪不斷理還亂的多角戀最終成了場人倫悲劇，愛恨的糾纏引爆了一連串的死亡災難。蓋茲比的死亡彷彿象徵著美國夢的崩解、威爾森夫婦的死亡更反映出低下階層人民的悲劇，成了中產階級（湯姆與戴西）的代罪羔羊。尼克始終淡漠地的旁觀著一切，爵士時代的勃然生氣與時代的悲劇盡收在他眼底，而尼克卻從未妄下論斷，但作者費茲傑羅對於時代的批判與諷刺卻汩汩流於其中。
有別於【少年Pi的奇幻漂流】迷幻斑斕，【大亨小傳】畫面的絕美是奢華至極的高調綻放，豐盈飽滿的鮮豔色調反映了爵士年代的浮誇和虛華，而迷離慵懶的爵士搖滾風配樂更是成就【大亨小傳】重現風華絕代的重要關鍵。一如導演巴茲魯曼前作【紅磨坊】般的絢爛華麗，【大亨小傳】更是部挑戰視聽感官極限的宏篇鉅製，精準的場面調度與遠近景的交錯運鏡令人目眩神迷。提及演員，一字排開無一不是一時之選，完美重現了流金年華的豪奢表相與紙醉金迷後的空虛無奈。
經典名著躍上大銀幕，一字一句翩然化作一慕慕滯人剪影，在【大亨小傳】深厚的文學底蘊之下，爵士時代的富麗堂皇的「美」與幻夢絕滅的「悲」的兩大命題更令人傾心神往。